Dr. Antonio Liras
Vicepresidente de la Comisión Científica de la Real Fundación Victoria Eugenia
 

Hepatitis C (VHC)

Una combinación de antivirales orales podría ser una alternativa en el tratamiento de la infección por el VHC

Una investigación sobre una nueva combinación pionera de antivirales orales podría representar una alternativa potencial para el tratamiento de la hepatitis C.

Así lo demuestran los resultados del estudio Inform-1, presentado en el XLIV Congreso Anual de la Asociación Europea para el Estudio del Hígado, que se ha celebrado en Copenhague (Dinamarca). Los dos fármacos que forman la combinación son el R7227, un inhibidor de la proteasa en fase todavía de investigación y desarrollo por Roche e InterMune, y el R7128, un nucleósido inhibidor de la polimerasa en cuyo desarrollo trabajan Roche y Pharmasset. Ambos son antivirales de acción directa. Según el experto Edward Gane de la Universidad de Auckland (Estados Unidos) la combinación de estas dos sustancias puede cambiar radicalmente las estrategias futuras del tratamiento en pacientes con infección crónica por el VHC y que no responden a los actuales fármacos. Según estos estudios se podría pensar en un régimen terapéutico sin interferón, o en tiempos de tratamiento con interferón pero más breves y eficaces, para evitar al máximo los fuertes efectos secundarios del interferón.

DISPONIBLE EN: http://gtt-vih.org/node/4197

Telaprevir podría reducir a la mitad la duración de la terapia contra el VHC

Recientemente, se han publicado en la revista The New England Journal of Medicine dos estudios que señalan que el telaprevir, un inhibidor de la proteasa del virus de la hepatitis C, podría potenciar la terapia y reducir el tiempo de tratamiento.

El primer estudio, coordinado por John McHutchison, hepatólogo y gastroenterólogo del Instituto Duke de Investigación Clínica en Durham (Estados Unidos), compara el tratamiento convencional para la hepatitis C de 48 semanas con peginterferón alfa 2a y ribavirina con el mismo pero en presencia de telaprevir. Los resultados han sido que se reduce la duración de la terapia en un 50%, esto es, a 24 semanas, y además, que mejora la tasa de curación: un 67% frente al 41% que se obtiene con el tratamiento convencional. Esto podría ser una gran ventaja ya que se disminuirían en el tiempo los efectos secundarios del interferón.

En el segundo estudio realizado en el Hospital Universitario Henri Mondor, en Francia, 334 pacientes recibieron telaprevir durante doce semanas con peginterferón alfa-2a con y sin ribavirina a lo largo de 12 a 24 semanas, y otro grupo durante 48 semanas con el tratamiento convencional más placebo. La tasa de curación o respuesta virológica sostenida más alta, un 69%, se registró en el grupo que recibió telaprevir, peginterferón alfa-2a y ribavirina durante doce semanas, seguidas de otras doce con solo interferón y ribavirina.

DISPONIBLE EN: http://content.nejm.org/cgi/content/short/360/18/1839

Una prueba más barata para detectar el virus de la hepatitis C

En los últimos años, la incidencia de casos de hepatitis C ha descendido en los países ricos. Sin embargo, en las zonas menos favorecidas los contagios por este virus siguen siendo un problema importante de salud pública y las transfusiones la principal vía de infección. A pesar de que existen pruebas para detectar su presencia en sangre, su coste es muy alto para muchos países. Investigadores alemanes han desarrollado una nueva prueba, de eficacia y sensibilidad similares a las actuales, pero de muy bajo coste, que podría solucionar ese problema.

Mientras las pruebas convencionales utilizadas hasta ahora se basan en determinar una parte del DNA del virus, la zona 5´-NCR, la “nueva” prueba se basa en determinar otra región del virus que se conserva casi completamente a lo largo de la evolución y que se encuentra también en todos los subtipos del virus. Esta región es la llamada X-tail. Según el coordinador del estudio, el Dr. Jan Feliz Drexler, del Instituto de Virología de la Universidad de Bonn (Alemania) esta región es mejor incluso que la que se utiliza en la actualidad. Esta determinación sirve también para determinar el virus en sangre y se puede utilizar para el seguimiento de la eficacia de los tratamientos anti VHC. Por otra parte, la prueba tiene una gran sensibilidad y eficacia para todos los genotipos del virus así como para evaluar la carga viral. El coste de cada prueba, según los autores, es de 8,7 dólares o lo que es lo mismo, el 8,1% del coste actual de la prueba. ¿Y por qué esto es así?. Simplemente porque la prueba se realiza sin ánimo de lucro y sólo se tienen en cuenta los gastos de los reactivos. Según el Dr. Drexler, cualquiera que quiera puede desarrollar una versión de dicha prueba ya que no se ha patentado el ensayo. Esto permitirá que la industria lo ponga a prueba a un coste muy reducido.

DISPONIBLE EN: http://www.plosmedicine.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pmed.1000031

VIH

España acoge el primer biobanco mundial del VIH

Aunque empezó a perfilarse en 2003, no ha sido hasta 2009 cuando el primer y único biobanco del mundo de muestras de pacientes infectados por el VIH, se ha convertido en una realidad con un ilimitado campo de aplicaciones para investigar esta enfermedad.

Esta despensa de muestras de SIDA (sangre, plasma, DNA, biopsias, etc...) y además centro específico de pruebas, se encuentra en el Hospital Gregorio Marañón de Madrid como parte de la Red de Investigación en SIDA (RIS) y se engloba dentro de los múltiples trabajos desarrollados, en este proyecto, por el Instituto de Salud Carlos III. El biobanco almacena muestras biológicas de los distintos grupos de investigación de la RIS.

Entre otras investigaciones, el biobanco será el encargado de analizar las muestras del ensayo, con voluntarios, de la vacuna contra el VIH que desarrollan el Hospital Clínico de Barcelona, el CSIC y el propio Hospital Gregorio Marañón. En estos momentos tiene abiertas distintas líneas de investigación: Adultos infectados por el VIH; pacientes con el VIH que no desarrollan la enfermedad; aquellos que la desarrollan rápidamente; los recién infectados; los que están coinfectados por el VIH y el VHC y, por último, niños con el VIH.

El desarrollo del biobanco parte del principio de beneficio para todos los pacientes, pero existen subgrupos, como es el caso de las personas expuestas no infectadas, de los que se podría extraer una valiosa información para intentar prevenir la infección, como así ha señalado su coordinadora, la Dra. María Ángeles Muñoz.

Para la consolidación del biobanco ha sido determinante la colaboración de los médicos así como de las personas infectadas con el VIH, tras firmar un consentimiento informado. Esto ha permitido que el biobanco tenga ya más de 50.000 muestras de muy diversa procedencia y características, lo que potenciará el avance de la investigación básica y clínica y repercutirá, en el futuro, en la asistencia clínica. Esta característica le otorga una gran relevancia ya que cualquier estudio que surja por un nuevo descubrimiento, tanto en tecnología molecular como en el ámbito clínico, puede beneficiarse de la existencia de las muestras allí almacenadas.

En la actualidad ya participan 28 hospitales de 13 comunidades y ha recibido el certificado de calidad ISO, lo que facilitará la colaboración en proyectos europeos, potenciando y facilitando la diversidad de las muestras, añadiendo nuevas poblaciones con diferentes tratamientos y otros factores ambientales que puedan influir en el estudio del VIH. Para esto, se están llevando a cabo los trámites oportunos en el Biobanking and Biomolecular Resources Research Infraestructures, con el fin de integrar los principales biobancos existentes en Europa, para unificar el uso de las herramientas necesarias para recopilar y almacenar muestras e información y definir un marco ético y jurídico común que rija la cesión de las muestras para labores de investigación.

DISPONIBLE EN: http://cienciaaldia.wordpress.com/2009/03/03/espana-acoge-el-primer-biobanco-mundial-de-vih/

MEDICAMENTOS TRANSGÉNICOS

EEUU aprueba un primer fármaco transgénico

La Administración de Alimentos y Medicinas norteamericana (FDA) ha dado un paso histórico al aprobar la primera medicina hecha con base en animales modificados genéticamente, lo que abre el camino hacia una nueva clase de terapia médica.

El fármaco aprobado, fabricado por GTC Biotherapeutics, es el ATryn que se produce a partir de leche de cabras alteradas genéticamente, y que es la antitrombina.

La aprobación del medicamento puede ser el primer paso hacia nuevos tipos de medicamentos obtenidos a partir de animales transgénicos, y que podrían ser utilizados en muchas enfermedades incluida, por supuesto, la Hemofilia.

La FDA aprobó la sustancia para el tratamiento de pacientes con un desorden hereditario raro que causa una deficiencia de antitrombina y que les hace tener más riesgo de sufrir coágulos sanguíneos mortales. El tratamiento inyectable será comercializado en Estados Unidos por Ovation Pharmaceuticals, con sede en Deerfield, Illinois.

Para fabricar el fármaco, se introdujo el DNA que da lugar a esta proteína en embriones de cabra. Estos embriones de cabra con el gen, se implantaron después en úteros de madres receptoras que engendraron cabras que produjeron después leche rica en esta proteína. Los animales modificados genéticamente no son clones, sino animales a los que se les ha cambiado artificialmente su DNA para que produzcan una proteína terapéutica que se purifica después y se comercializa.

DISPONIBLE EN: http://es.wikipedia.org/wiki/ATryn

PRIONES

Signos de la variante de la Enfermedad de Creutzfeldt-Jakob en un paciente con Hemofilia

El 16 de febrero de 2009 las autoridades de salud del Reino Unido anunciaban que, durante un examen post-mortem, se descubría que un hombre con Hemofilia presentaba indicios de infección con el agente causal de la variante de la Enfermedad de Creutzfeldt-Jakob (vCJD). El hombre murió a los 70 años por causas no relacionadas con la vCJD y nunca presentó síntomas de la misma. Había recibido factores plasmáticos de origen inglés, había sido sometido a intervenciones quirúrgicas y había recibido transfusiones de sangre. También era muy aficionado al consumo de carne. Como parte de un estudio en curso, después de la muerte del paciente se le realizó una biopsia de bazo, en donde se detectó el agente infeccioso causante de esta enfermedad, los priones.

Esta es la primera vez que se descubre que una persona con Hemofilia presenta indicios de infección de la vCJD. Esta noticia, sin embargo, no debe modificar las pautas de tratamiento de los procesos hemorrágicos utilizando productos plasmáticos porque la estimación del riesgo indica un riesgo muy bajo y porque lo importante es tratar las hemorragias. Lo que sí hay que tener en cuenta es que aquellos pacientes que anteriormente estuvieron expuestos a productos procedentes de plasma de pacientes con esa enfermedad son un grupo de riesgo.

El 10 de junio de 2009, las autoridades de salud del Reino Unido actualizaron la información disponible sobre este caso. Las principales conclusiones fueron que las posibilidades de que este paciente hubiera sido infectado a través de procedimientos quirúrgicos eran muy bajas y que era mucho más probable que el paciente hubiera resultado infectado al haber recibido productos plasmáticos y no por cualquiera de las 14 unidades de glóbulos rojos que se sabe le fueron transfundidas, ni tampoco por su consumo de carne de vaca. La razón para afirmar esto es que ninguno de los donantes de dicha sangre desarrolló posteriormente la vCJD. Por lo tanto, ahora se calcula que hay un 99% de probabilidades de que la infección haya sido causada por concentrados de factor de la coagulación fabricados con plasma del Reino Unido.

Es importante recordar que no se han presentado todavía casos clínicos de la vCJD en una persona con Hemofilia y que, a escala mundial, ninguno de los concentrados de factores de la coagulación, fabricados actualmente, proceden de plasmas del Reino Unido.

DISPONIBLE EN: http://www.wfh.org/index_SP.asp?lang=SP